路肩指的是位于車行道外緣至路基邊緣，具有一定寬度的帶狀部分，為保持車行道的穩定性和臨時停車使用，并作為路面的橫向支承。

包括硬路肩和土路肩。

高速公路路面（瀝青路面或混凝土路面） 做外側的50或70厘米范圍就是硬路肩.

硬路肩外側50厘米的土質路基就是土路肩。

路肩主要作用有：
①保護行車道等主要結構的穩定；
②為發生機械故障或遇到緊急情況的車輛需要臨時停車提供位置；
③提供側向余寬，有利于安全，增加舒適感；
④可供行人、自行車通行；
⑤為設置路上設施提供位置；
⑥作為養護操作的工作場地；
⑦在不損壞公路構造的前提下，也可作為埋設地下設施的位置；
⑧改善挖方路段的彎道視距，增進交通安全；
⑨使雨水能夠在遠離行車道的位置排放，減少行車道雨水滲透，減少路面損壞。